O transatlântico SS United States foi afundado de forma controlada na quarta-feira (11), na costa da Flórida, no Golfo do México. A embarcação, com quase 300 metros de comprimento e maior que o Titanic, deverá se tornar o maior recife artificial do mundo.
O navio ficará a aproximadamente 55 metros de profundidade, nas proximidades de Destin, no noroeste da Flórida. A estrutura deverá servir de habitat para espécies marinhas e atrair mergulhadores.
O condado de Okaloosa conduz o projeto e pretende usar o navio histórico para impulsionar o turismo, atrair visitantes interessados em mergulho e estimular a atividade pesqueira na região.
O afundamento foi planejado durante meses. Antes da operação, foram retirados materiais potencialmente prejudiciais ao meio ambiente e abertas passagens no casco e nos compartimentos internos, para permitir a circulação da água e o acesso de animais marinhos.
A submersão foi realizada sem explosivos, seguindo um planejamento para que a estrutura permanecesse posicionada adequadamente no fundo do oceano.
Recorde na travessia do Atlântico
Lançado em 1952, o SS United States estabeleceu um recorde de velocidade na travessia do Atlântico durante sua viagem inaugural. A marca continua sendo um recorde entre os transatlânticos.
Projetado para combinar velocidade, segurança e conforto, o navio transportou passageiros de diferentes partes do mundo e se tornou um símbolo da engenharia naval norte-americana do século 20. Agora, após mais de sete décadas, deixa de navegar para integrar um ecossistema marinho artificial.
