A gratuidade no transporte rodoviário interurbano durante o segundo turno das eleições aumentou em 66% a demanda por viagens de ônibus entre municípios do Ceará. Foram emitidos 27,5 mil bilhetes gratuitos e vendidas 41,6 mil passagens, informou a Agência Reguladora do Estado do Ceará (Arce), por meio do diretor-executivo Marcos Carioca.
Para atender à procura, as empresas acrescentaram 563 viagens à operação prevista. Segundo Carioca, o serviço teria normalmente 1.016 viagens no período; com o reforço, chegou a 1.579, aumento de 55,41% em relação à operação habitual.
O balanço considera apenas o transporte interurbano de ônibus no domingo, 25. Não inclui passageiros de vans, ainda em contabilização, nem o transporte metropolitano, que operou com catracas livres.
A gratuidade foi assegurada por legislação estadual para permitir que eleitores chegassem a seus domicílios eleitorais sem pagar pela passagem. O benefício foi oferecido por Expresso Guanabara, Empresa Princesa, São Benedito e ViaMetro.
Marcos Carioca avaliou que o custo das viagens pode ser um obstáculo para pessoas com renda comprometida pelas despesas domésticas. Para ele, o transporte gratuito reduz essa barreira e dá aos eleitores uma razão a mais para exercer o direito ao voto.
No segundo turno, a abstenção no Ceará foi de 13,89%, equivalente a 971.678 eleitores. No primeiro turno, em 4 de outubro, o índice havia sido de 15,52%, com 1.086.074 ausências. A diferença foi de 1,63 ponto percentual, mas os dados não permitem determinar isoladamente quanto a gratuidade influenciou a redução.
Antes da votação, a administração dos terminais rodoviários de Fortaleza estimava 35,8 mil embarques entre 23 e 26 de outubro, alta prevista de 67% ante a movimentação habitual. A Expresso Guanabara informou que operava com capacidade máxima nos horários da frota regular e contratou veículos para reforçar viagens de ida e volta a cidades do interior.
