Depois de ser derrotada por Portugal na Copa do Mundo deste ano, a seleção da Croácia optou por uma renovação para chegar mais forte na próxima edição do torneio. A seleção croata anunciou a volta de Slaven Bilić à equipe, agora como treinador. Bilić é um nome conhecido para a torcida croata, tendo ocupado o cargo de zagueiro titular na Copa do Mundo de 1998. Essa edição de 1998 foi uma campanha histórica para a seleção da Croácia, que chegou à semifinal da competição, tendo sido derrotada pela França, que ergueu a taça naquele ano.
Bilić aposentou as suas chuteiras em 2000, e desde então foi técnico em diversos clubes, como Al Ittihad (ARA), Besiktas (TUR), Lokomotiv Moscow (RUS), West Ham, West Bromwich e Watford (ING). Inclusive, não é a primeira passagem do ex-zagueiro como técnico da seleção da Croácia. Ele já assumiu o posto entre 2006 e 2012. Nesse período, o país não conseguiu se classificar para a Copa de 2010.
De acordo com a ESPN, comentários dos torcedores croatas se dividiram, com alguns apoiando a chegada do “novo velho” técnico, enquanto outros viram um “passo para trás na contratação de Bilić.
Bilić entra no lugar de técnico que fez a Croácia ser vice da Copa do Mundo de 2018
O ex-zagueiro vai entrar no lugar do técnico Zlatko Dalić, que tinha assumido o comando da seleção croata em 2017. Foi debaixo do comando de Dalić que a Croácia conseguiu a sua melhor posição em uma Copa do Mundo até então. A seleção da Croácia ficou em segundo lugar na Copa do Mundo de 2018, disputada na Rússia.
