Robert Edward Rathmann foi condenado por assassinato em primeiro grau pela morte de Samantha Coppola, sua namorada, e sentenciado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Segundo o gabinete do promotor do condado de Pitt, Rathmann foi considerado culpado após espancar Coppola até a morte com uma haste de cortina. A publicação Law & Crime também informou que ela foi morta a golpes com esse objeto.
Amigos e familiares de Coppola acionaram a polícia para pedir uma verificação de bem-estar, preocupados por não terem notícias dela havia vários dias. Os restos mortais foram encontrados escondidos na casa que ela dividia com Rathmann. Autoridades acreditavam que Coppola estava morta havia vários dias e encontraram indícios de limpeza no local.
Rathmann já estava sob custódia por uma suspeita de invasão quando foi acusado pela morte, segundo a WCTI. A família de Coppola disse à emissora que ela havia começado a namorar Rathmann recentemente e que ainda não o conhecia. O casal havia se mudado para uma casa em Grimesland.
A tia de Rathmann, com quem eles moravam anteriormente, pediu que deixassem a residência por causa do comportamento agressivo dele, segundo o Daily Reflector.
