Um túmulo do século 4 encontrado no Oásis de Dakhla, no Egito, preservou um poema grego de 19 linhas que provavelmente foi escrito por um filho para lamentar a morte do pai. A inscrição foi localizada em uma sepultura de calcário escavada perto da cidade de Mothis.
Segundo comunicado do Ministério Egípcio de Turismo e Antiguidades, o falecido se chamava Pisechtes e pode ter sido magistrado. Seu filho, Sarapion, registrou na pedra uma homenagem que descreve o pai como bondoso, sábio e conselheiro dos vivos.
O epigrama foi escrito em grego clássico, com gramática semelhante à dos poemas épicos de Homero. Angelos Chaniotis, pesquisador do Institute for Advanced Study, afirmou ao Live Science que o texto é original e literariamente sofisticado. As marcas diacríticas presentes na inscrição também indicam domínio da escrita.
Nas linhas finais, Sarapion se dirige ao pai com a frase “Escuta, pai!” e pede que ele aceite libações fúnebres e oferendas das crianças que o choravam. O túmulo foi construído para um casal e reúne elementos de tradições egípcias e greco-romanas.
As paredes da câmara têm inscrições hieroglíficas com feitiços de proteção e referências ao Amduat, texto antigo sobre a jornada do deus do sol pelo submundo. A entrada, acessada por 14 degraus, era decorada com um disco solar alado, Osíris e duas serpentes, símbolos apotropaicos destinados a proteger os ocupantes.
Entre os objetos recuperados pelos arqueólogos estão uma mesa de oferendas, uma bacia para purificação ritual, peças de cerâmica e ao menos uma moeda com a imagem do imperador Constantino, que reinou de 306 a 337. Embora ele tenha legalizado o cristianismo, o sepulcro não apresenta decorações cristãs. Um santuário de tijolos de barro provavelmente foi construído acima da entrada após o sepultamento do casal, e o túmulo pode ter sido reutilizado posteriormente.
