O Japão prevê lançar a missão MMX para recolher material de Fobos, lua de Marte, e levá-lo à Terra. A viagem, que inclui deslocamento, atividades científicas e retorno, deve durar cerca de cinco anos. A decolagem está programada para terça-feira (20), às 4h41min03s no horário padrão japonês, a bordo do foguete H3 F10.
A missão prevê pouso em Fobos para coletar grãos de poeira e fragmentos de rocha. A espaçonave também fará estudos de Deimos, a outra lua marciana, e do próprio planeta.
O material será guardado em uma cápsula para o retorno e deverá ser analisado em laboratório, ajudando pesquisadores a investigar a origem das luas e aspectos da história do Sistema Solar.
Segundo a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), haverá transmissão ao vivo do lançamento e pontos de observação pública em diferentes locais do Japão. A iniciativa Night Sky Public Viewing convida moradores a acompanhar o foguete no céu. A campanha internacional #GoodLuckMMX reuniu mensagens de apoio, e a agência disponibilizou simulações da sequência de voo e vídeos educativos.
O pôster oficial foi criado pelo Departamento de Gestão e Integração do Instituto de Ciências Espaciais e Astronáuticas da JAXA. Seu círculo laranja pode evocar Marte, Fobos iluminada pela luz refletida do planeta ou o percurso da nave. A composição também faz referência ao ensō, círculo da tradição artística japonesa associado ao universo e à continuidade, simbolizando o ciclo da missão.
