Os direitos regionais de transmissão dos jogos da Major League Baseball (MLB) devem movimentar US$ 1,6 bilhão (cerca de R$ 8,03 bilhões) em 2026, apesar da migração de assinantes da TV paga para o streaming. A estimativa é da Ampere Analysis.
Do total de US$ 3,7 bilhões (cerca de R$ 18,57 bilhões) projetados em receitas de transmissão da liga, US$ 2,1 bilhões (aproximadamente R$ 10,54 bilhões) viriam de contratos nacionais. Os acordos regionais representariam cerca de 43% do montante.
As redes esportivas regionais, conhecidas como RSNs, enfrentam dificuldades com a queda da TV por assinatura. A Ampere estima que os domicílios norte-americanos com esse serviço diminuam de 96 milhões, em 2016, para 65 milhões até o fim de 2026. Já as residências com streaming devem passar de 57 milhões para 112 milhões no período.
Nos últimos quatro anos, 13 das 30 equipes da MLB perderam parceiros locais de mídia esportiva. Doze casos estão relacionados às falências da Diamond Sports e do Main Street Sports Group.
Na temporada de 2026, o MLB.tv passou a deter os direitos regionais de 14 equipes. Nesse modelo, a receita depende do número de assinantes, sem a mesma garantia de valores fixos dos contratos tradicionais. Segundo a Ampere, esses clubes representam cerca de 30% da receita regional total de televisão, excluindo publicidade.
Os mercados também concentram receitas: Los Angeles Dodgers e New York Yankees respondem juntos por cerca de 23% do total estimado em direitos regionais da liga.
Negociações previstas para 2028
A MLB pretende reunir os direitos regionais em uma estrutura mais coordenada para a próxima rodada de negociações, prevista para 2028. A proposta poderia permitir a negociação de pacotes de jogos com plataformas de streaming em escala nacional.
O fim do atual acordo coletivo entre a MLB e a Associação de Jogadores, previsto para o final de 2026, também poderá abrir espaço para discussões sobre distribuição de receitas e equilíbrio econômico entre clubes. Para 2031, a Ampere projeta 58 milhões de domicílios com TV paga e 120 milhões com streaming nos Estados Unidos.
A mudança alcança outras ligas. Após a crise do Main Street Sports Group, 13 equipes da NBA precisaram buscar alternativas de transmissão para a temporada 2026/27, e a DAZN adquiriu direitos regionais de streaming de diversas equipes. Na NHL, a operação centralizada de produção será ampliada para Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Minnesota Wild e St. Louis Blues.
