# Cientistas decifram como plantas produzem um composto natural extremamente raro com potencial anticancerígeno ainda pouco explorado pela medicina

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- Published: 2026-05-14T20:00:06-03:00
- Author: Felip trends

Pesquisadores canadenses conseguiram resolver um mistério biológico que intrigava
[cientistas](https://nordeste7.com.br/apos-700-mil-anos-inativo-um-vulcao-no-ira-apresenta-sinais-que-levam-cientistas-a-reavaliar-o-taftan-antes-considerado-extinto/)
há anos: como determinadas [plantas](https://nordeste7.com.br/joga-as-cascas-de-banana-no-lixo-voce-esta-desperdicando-um-otimo-fertilizante-para-suas-plantas/)
tropicais produzem uma molécula rara associada a possíveis efeitos anticancerígenos
e anti-inflamatórios.

A descoberta foi feita por uma equipe da UBC Okanagan, no Canadá, e pode abrir caminho
para formas mais sustentáveis e acessíveis de desenvolver futuros tratamentos derivados
de compostos vegetais.

Até então, a comunidade científica sabia que certas plantas conseguiam produzir 
substâncias com enorme potencial farmacêutico, mas [ainda](https://nordeste7.com.br/cientistas-encontram-cao-de-15-800-anos-mas-origem-ainda-e-um-enigma/)
não compreendia exatamente quais mecanismos moleculares estavam envolvidos nesse
processo.

## O composto raro que chamou atenção dos cientistas

A molécula estudada pelos pesquisadores é a Mitrafilina, uma substância [natural](https://nordeste7.com.br/mulher-da-a-luz-quintuplos-em-gestacao-natural-apos-12-anos-de-espera/)
encontrada em pequenas quantidades em árvores tropicais da família do café.

Ela pertence a um grupo de moléculas conhecidas como alcaloides espirooxindólicos,
compostos reconhecidos pelas estruturas tridimensionais complexas e pelos efeitos
biológicos potentes observados em pesquisas laboratoriais.

Estudos anteriores já apontavam que essas substâncias poderiam apresentar propriedades
anti-inflamatórias e antitumorais. O problema é que a produção natural da mitrafilina
acontece em quantidades muito pequenas, dificultando análises mais profundas e aplicações
farmacêuticas em larga escala.

Foto: Reprodução/Shutterstock

## Cientistas descobriram as “ferramentas” usadas pelas plantas

O avanço começou a ganhar forma quando pesquisadores identificaram enzimas específicas
responsáveis por montar a estrutura química da molécula dentro das plantas.

Segundo a pesquisadora Thu-Thuy Dang, uma das enzimas atua organizando a molécula
em uma estrutura tridimensional característica, enquanto outra finaliza a transformação
na substância rara estudada pelos cientistas.

A descoberta foi comparada pelos próprios pesquisadores a encontrar peças que faltavam
em uma linha de montagem [extremamente](https://nordeste7.com.br/virus-extremamente-contagioso-ja-atingiu-90-da-populacao-brasileira-e-nao-tem-cura/)
complexa da natureza.

O doutorando Tuan-Anh Nguyen liderou parte da investigação responsável por identificar
as enzimas envolvidas no processo.

## Descoberta pode facilitar produção sustentável em laboratório

Com o “mapa molecular” da produção finalmente identificado, cientistas acreditam
que será possível reproduzir a substância em laboratório de maneira mais sustentável,
sem depender da extração em larga escala das plantas tropicais.

Isso é considerado importante porque muitos compostos naturais promissores aparecem
apenas em quantidades mínimas na natureza, tornando a produção cara e limitada para
estudos médicos.

Segundo os pesquisadores, a nova abordagem também utiliza princípios de química 
verde, buscando processos menos agressivos ao meio ambiente durante a fabricação
das moléculas.

## Plantas estudadas pertencem à mesma família do café

A mitrafilina aparece principalmente em espécies tropicais como a Mitragyna parvifolia
e plantas do gênero Uncaria, conhecidas por compostos usados tradicionalmente em
diferentes práticas medicinais.

Durante o estudo, os cientistas também realizaram o sequenciamento genético de algumas
dessas espécies para entender melhor como ocorre a diversificação química das moléculas
produzidas naturalmente pelas plantas.

A colaboração reuniu pesquisadores da UBC Okanagan e da Universidade da Flórida,
além de apoio de instituições científicas do Canadá e dos Estados Unidos.

## Descoberta pode ampliar pesquisas contra o câncer

Embora os estudos ainda estejam em fase inicial, os pesquisadores acreditam que 
a descoberta representa um passo importante para ampliar o acesso a compostos naturais
com potencial terapêutico.

Além de facilitar futuras pesquisas anticancerígenas, a identificação dessas enzimas
pode permitir a criação de novas moléculas derivadas da mitrafilina usando engenharia
biotecnológica.

Segundo Thu-Thuy Dang, as plantas funcionam como verdadeiras “químicas naturais”
e ainda escondem mecanismos extremamente sofisticados que podem inspirar novos tratamentos
médicos nas próximas décadas.

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