Uma canoa escavada em um único tronco de madeira foi encontrada no fundo do lago Pewaukee, em Wisconsin, nos Estados Unidos, durante uma ação voluntária de limpeza. A embarcação foi avistada em 6 de maio de 2026 pelo mergulhador Mark Schachtner, de 45 anos, que participava de uma atividade do Four Seasons Dive Club.
Pesquisadores da Sociedade Histórica de Wisconsin identificaram a madeira como carvalho-branco. A datação por radiocarbono apontou 70% de probabilidade de que a canoa tenha sido utilizada entre 992 e 1049 d.C. O resultado a situa no período conhecido como Woodland Tardio, mas não determina qual comunidade a construiu nem sua finalidade específica.
Schachtner, que costumava procurar objetos antigos durante mergulhos, suspeitou que a estrutura alongada fosse uma canoa. Cinco dias depois, ele e a arqueóloga marítima Tamara Thomsen voltaram ao local para fotografar, medir e coletar uma pequena amostra da madeira.
A peça tem aproximadamente 5,3 metros de comprimento e 55 centímetros de largura no ponto mais largo. As paredes medem cerca de 6,4 centímetros de espessura, e o fundo, aproximadamente 12 centímetros. Os pesquisadores também observaram marcas de fogo e raspagem que podem estar relacionadas à fabricação.
A canoa está a cerca de 4,6 metros de profundidade e permanecerá submersa. Thomsen afirmou que a cobertura parcial por sedimentos é compatível com uma hipótese de armazenamento deliberado, para proteger a embarcação até que fosse recuperada e secada em outra estação.
A Sociedade Histórica de Wisconsin não planeja retirar o artefato. A decisão considera a preservação da madeira, que poderia se deteriorar rapidamente em contato com o ar sem tratamento especializado, e a posição de nações indígenas, incluindo a Ho-Chunk Nation. A legislação estadual também protege o sítio e proíbe a retirada não autorizada de objetos.
Representantes indígenas, entre eles Larry Plucinski, ligado à Bad River Band of Lake Superior Chippewa, e Bill Quackenbush, ex-responsável pela preservação histórica tribal da Ho-Chunk Nation, colaboram com a investigação. A descoberta se soma a pesquisas sobre canoas indígenas em Wisconsin, sem que os arqueólogos atribuam uma única função comprovada a essas embarcações.
