Um incêndio em um barco no Rio Congo, na República Democrática do Congo (RDC), deixou pelo menos 148 mortos. A embarcação HB Kongolo, que levava cerca de 500 pessoas, foi tomada pelo fogo nas proximidades de Mbandaka. O caso ocorreu durante a travessia entre o porto de Matankumu e o território de Bolomba.
Segundo informações preliminares, uma mulher teria acendido brasas perto de galões com combustível armazenado a bordo. A ação teria provocado uma explosão, iniciando o incêndio. O número exato de vítimas ainda é incerto, já que centenas de passageiros seguem desaparecidos.
Passageiros saltaram no rio para escapar das chamas
Diante do avanço do fogo, muitos passageiros pularam na água para tentar sobreviver. Parte deles morreu afogada, especialmente os que não sabiam nadar. Entre os mortos estão adultos e crianças. Outros sofreram queimaduras graves e estão internados em hospitais da região.
Cerca de 100 pessoas foram resgatadas com vida e levadas para abrigos improvisados. As equipes de resgate enfrentam dificuldades pela ausência de lista oficial de passageiros e pelas más condições do sistema fluvial.
Falta de controle e estrutura agravam tragédias no transporte aquático da RDC
A embarcação atingida era de madeira e fazia parte do transporte comum entre vilarejos da RDC. Esses barcos, em sua maioria, operam em situação de superlotação, o que contribui para a recorrência de tragédias. Em 2023 e 2024, outras ocorrências similares também resultaram em dezenas de mortes.
Autoridades locais, grupos humanitários e a Cruz Vermelha estão mobilizados nas buscas e no auxílio às vítimas. O caso expõe mais uma vez os riscos enfrentados por quem depende do transporte fluvial na região.
